Prepositions with the accusative

Prepositions are function words that connect words in a sentence and show relationships between them, such as place, direction, time, purpose, and other meanings.

For example:

• durch die Stadt — through the city
• für meine Schwester — for my sister
• gegen 10 Uhr — around 10 o’clock

In German, a preposition determines which case the following noun or pronoun must use.

Some prepositions always require the Akkusativ.

These include:

durch — für — gegen — ohne — um — bis — entlang

After these prepositions, the noun or pronoun is used in the Akkusativ.

• durch den Park
• für meinen Bruder
• ohne die Jacke
• gegen ihn

Forms after prepositions

In the Akkusativ, the change is especially visible in masculine forms:

• der → den
• ein → einen
• mein → meinen

Examples:

• durch den Wald
• für einen Freund
• gegen meinen Bruder

Feminine, neuter and plural forms look the same as in the Nominativ:

• für die Frau
• ohne das Auto
• für die Kinder

durch

durch means “through” or “across” and usually describes movement through a place or space.

• Wir gehen durch den Park.
• Der Bus fährt durch die Stadt.
• Das Licht kommt durch das Fenster.

für

für usually means “for”.

• Das Geschenk ist für meinen Bruder.
• Ich kaufe Blumen für die Lehrerin.
• Das ist für dich.

für can also be used with prices or periods of time:

• Ich kaufe das Kleid für 50 Euro.
• Ich nehme das Buch für zwei Tage.

gegen

gegen can mean “against” or “around / approximately”.

Against

• Alle sind gegen ihn.
• Die Mannschaft spielt gegen einen starken Gegner.

Approximate time

• Wir treffen uns gegen 10 Uhr.
• Der Kurs endet gegen fünf Uhr.

ohne

ohne means “without”.

• Er liest ohne Brille.
• Wir fahren ohne das Auto.
• Sie kommt ohne ihren Mann.
• Ohne dich gehe ich nicht.

um

um has several common uses.

Around

• Alle sitzen um den Tisch.
• Wir gehen um den See.

Exact time

• Der Kurs beginnt um neun Uhr.
• Wir treffen uns um halb acht.

Compare:

• um 8 Uhr — exactly at 8 o’clock;
• gegen 8 Uhr — around 8 o’clock.

bis

bis means “until” or “as far as” and is often used with expressions of time or place.

• bis Montag
• bis morgen
• bis Berlin

entlang

entlang means “along”.

It usually comes after the noun:

• Wir gehen die Straße entlang.
• Sie läuft den Fluss entlang.

Personal pronouns after prepositions

After these prepositions, personal pronouns are also used in the Akkusativ:

• für mich
• ohne dich
• gegen ihn
• um uns
• für Sie

Remember

Prepositions connect words in a sentence and determine the case of the following noun or pronoun.

The prepositions

durch — für — gegen — ohne — um — bis — entlang

require the Akkusativ.

The masculine forms are especially noticeable:

den — einen — meinen

It is also important to distinguish:

um 8 Uhr — exactly at 8 o’clock

gegen 8 Uhr — around 8 o’clock

And entlang usually comes after the noun:

die Straße entlang.